Se le llama Cartografía al trazado de mapas, y ésta depende de la geometría esférica.
Latitudes y Longitudes:
Abraham Orteliud y Gerard Mercator, los primeros cartógrafos científicos del siglo XXI, junto con John Dee dividieron la Tierra verticalmente por medio de "meridianos de longitud" y horizontalmente mediante "paralelos de latitud"
Los paralelos de latitud se hacen más cortos cuando los polos se van acercando, la latitud se mide 0 en el Ecuador y 90 en los polos. Para conocer con exactitud en que paralelo se encontraban los navegantes utilizaban un sextante y las estrellas.
El Meridiano de París:
Al comenzar 1666 se construye un observatorio astronómico en París, con el fin de medir la longitud, y en el sigo XIX Francois Arango mide el meridiano de éste. La línea de San Sulpicio es colocada en la iglesia por el relojero inglés Henry Sully, en el año 1727, para que con ésta el sacerdote pudiera saber el día exacto para celebrar la Pascua. También fue centro de varios catolicismos.
Hubieron varias propuestas para realizar éste meridiano. Los Británicos sugirieron Londres (Greenwinch), los Franceses propusieron París y por último los Norteamericanos, como era de esperarse, sugirieron Washington. La decisión fue tomada en 1884, en la Conferencia Internacional sobre Meridianos de Washington, Greenwich se adoptó como el primer meridiano de todo el mundo.